사소한 것이 소중하다 6
지우지 못한 한마디 14
샘에 오는 길 23
코뚜레가 일을 한다 33
차지 않는 그릇 40
물러가는 진실 51
신(新) 종의 기원 58
나 65
화평의 길쌈 74
보석의 길 86
지구황제 97
행복한 사람의 속옷 106
보다 기쁜 것 114
사슬 120
이기는 사람과 지는 사람 129
어떤 부부 135
독수리 봉우리 142
도전 없는 과실 153
오늘 161
지혜 주머니 168
전복의 이승과 저승 175
백로와 고속도로184
줄이기와 늘이기 193
투명 정거장 198
은혜와 미끼 207
아홉 고개 216
일장춘몽시(一長春夢市) 224
기도와 응답 230

1973년 『동아일보』신춘문예에 당선되어 문단에 데뷔, 20만부 이상 팔린 『멀리 가는 향기』를 비롯해 『초승달과 밤배』,『오세암』등을 펴냈다. 그의 '생각하는 동화'시리즈는 독서계에 지속적이고도 꾸준한 호응을 얻었으며, 글에 어울리는 삽화를 곁들여 '산다는 것'의 의미를 끈질기게 파헤쳤다. 그리고 보이지 않는 가치의 소중함을 그만의 짧지만 긴 여운으로 전했다.
대한민국문학상, 새싹문학상, 세종아동문학상, 소천아동문학상 등을 수상했다.
작품으로 동화집 『물에서 나온 새』, 『오세암』, 『멀리 가는 향기』, 『참 맑고 좋은 생각』, 성장소설집 『초승달과 밤배』, 에세이집 『그대 뒷모습』, 『스무살 어머니』, 『처음의 마음으로 돌아가라』, 『눈을 감고 보는 길, 성서 묵상집『간장종지』, 시집으로 『너를 생각하는 것이 나의 일생이었지』등 다수의 작품이 있다.
한국 동화 작가로서는 처음으로 그의 동화집 『물에서 나온 새』가 독일에서, 『오세암』은 프랑스에서 번역되어 1999년 발행되었으며, 『입 속에서 나온 동백꽃 세 송이』는 뉴욕대학교 동양어학과 한국어 교재로 채택되었다.

문학사적인 면에서 마해송, 이원수로 이어지는 우리나라 아동문학의 전통을 이은 것으로 평가받고 있다. 또 처음으로 '성인 동화'를 개척한 인물