책머리에

1…
검불에도 향기가 있다/ 나와 너의 꽃/ 척실 들기/ 콩 씨네 자녀 교육/ 길이냐 신발이냐/ 더 늦기 전에/ 삶에 고통이 따르는 이유/ 한 송이 꽃을 피우기까지/ 사랑의 옷은 신비이다/ 두꺼비와 개구리/ 사랑을 위하여/ 닭의 착각

2…
처음의 마음으로 돌아가시오/ 용연향암기(龍涎香庵記)/ 사과/ 벽돌 같은 사랑/ 슈퍼 모델/ 어떤 돌멩이/ 최고의 동행/ 시간/ 사랑은/ 주인님, 그동안 어디 있었나요?/ 낚싯밥/ 앞가리개 안경/ 접시꽃 마을 내력/ 가장 무서운 감옥

3…
슬픔 없는 사람이 어디 있으랴/ 좁은 문/ 바람 속에 있는 것/ 사랑 소멸법/ 지금은 지금 일을 한다/ 한 몸뿐인 조상/ 오늘 내가 나를 슬프게 한 일들/ 내 별을 찾으려면/ 해도 되는 거짓말/ 보물/ 핑계를 먹고 사는 훼방꾼/ 99보다 힘센 1/ 슬픈 사람

4…
무인도/ 행복/ 슬픈 머리카락/ 필터를 팝니다/ 숯과 다이아몬드/ 되찾은 나/ 딱 한 번만/ 만남/ 세상에서 가장 짧은 동화/ 맛은 개성이다/ 나의 또 다른 얼굴/ 아름다운 기도/ 100년 후 어느 날의 삽화

5…
나의 노래/ 인생의 색(色)/ 복을 내놓는 밭/ 쉽고도 어려운 것/ 복을 아껴라/ 발견의 조건/ 소유의 마지막/ 갈림길/ 풍선/ 어떤 세탁소에서/ 묘지기 일기/ 하늘 꽃은 무얼 먹고 피는가/ 풀꽃이 바위를 치다

후기

정채봉은 1946년 전남 승주의 작은 바닷가 마을에서 태어났다. 수평선 위를 나는 새, 바다, 학교, 나무, 꽃 등 작품에 자주 등장하는 배경이 바로 그의 고향이다. 동국대학교 국어국문학과를 졸업했으며 1973년 동아일보 신춘문예 동화 부문에 <꽃다발>로 당선의 영예를 안고 등단했다. 그 후 대한민국문학상(1983), 새싹문화상(1986), 한국 불교 아동문학상(1989), 동국문학상(1991), 세종아동문학상(1992), 소천아동문학상(2000)을 수상했다. 깊은 울림이 있는 문체로 어른들의 심금을 울리는 ‘성인 동화’라는 새로운 문학 용어를 만들어 냈으며 한국 동화 작가로서는 처음으로 동화집 《물에서 나온 새》가 독일에서, 《오세암》은 프랑스에서 번역 출간되었다. 마해송, 이원수로 이어지는 아동 문학의 전통을 잇는 인물로 평가받으며 모교인 동국대, 문학아카데미, 조선일보 신춘문예 심사 등을 통해 숱한 후학을 길러 온 교육자이기도 했다. 동화 작가, 방송 프로그램 진행자, 동국대 국문과 겸임 교수로 열정적인 활동을 하던 1998년 말에 간암이 발병했다. 죽음의 길에 섰던 그는 투병 중에도 손에서 글을 놓지 않았으며 그가 겪은 고통, 삶에 대한 의지, 자기 성찰을 담은 에세이집 《눈을 감고 보는 길》을 펴냈고, 환경 문제를 다룬 동화집 《푸른 수평선은 왜 멀어지는가》, 첫 시집 《너는 생각하는 것이 나의 일생이었지》를 펴내며 마지막 문학혼을 불살랐다. 평생 소년의 마음을 잃지 않고 맑게 살았던 정채봉은 사람과 사물을 응시하는 따뜻한 시선과 생명을 대하는 겸손함을 글로 남긴 채 2001년 1월, 동화처럼 눈 내리는 날 짧은 생을 마감했다.