달라이 라마의 공식 유럽 통역자 마티외 리카르가 말하는 영혼의 성장

<행복을 찾아 떠난 소년>

우화로 만나는 티베트 불교의 정수

촉망받는 과학자에서 티베트 불교 신자가 된 이후 네팔에서 불교의 가르침을 받고 있는 마티외 리카르의《행복을 찾아 떠난 소년》은 티베트의 불교 정신을 읽기 쉬운 우화에 잘 녹여낸 것으로 더욱 의미가 있다. 
작가는 이 이야기를 통해 우리 안에서 꽃피울 수 있는 무한한 영적 가능성이 존재함을 시사하고 있다. 생텍쥐페리의 《어린 왕자》나 조나단 리빙스톤의 《갈매기의 꿈》, 파울로 코엘료의 《연금술사》를 연상시키는 이 책은 나이를 초월하여 모든 독자들에게 삶의 소중함과 깨달음의 의미를 다시 한 번 새기게 하는 중요한 작품이 될 것이다.

웅대한 자연과 지혜로운 스승의 가르침으로 삶의 진리에 눈을 떠가는 소년의 모험담

이 세상 저편에는, 티베트어로 ‘천복을 누리는 금강석’을 뜻하는 데첸이라는 이름을 가진 한 소년이 살고 있었다. 소년은 어려서부터 모든 살아 있는 존재들에게 범상치 않은 연민을 드러내는 선한 품성을 지니고 있었다. 하지만 히말라야 산기슭의 마을에 사는 또래의 아이들처럼 소년도 평범하게 성장해 간다. 그러던 어느 날, 삼촌이 찾아와 그를 ‘눈의 왕국’으로 데려간다. 이렇게 해서 웅대한 자연의 한가운데에서 영적으로 입문하는 구도 여행이 시작되고 데첸은 깨달음의 길에 들어서게 된다. ‘눈의 왕국’이라 불리는 바로 그곳에서 소년은 영적 스승인 독덴 린포체를 만나고, 순연한 자아를 찾아서 삶의 진리에 눈을 떠가는 모험을 시작한다.

연민과 자비의 마음으로 커가는 영혼

데첸의 여행기는 우리 안에 영적으로 꽃피울 수 있는 놀라운 잠재력과, 마음을 바꿀 수 있는 충분한 능력이 있음을 새삼 일깨워 준다. 자신이 처한 외적인 조건들이 삶에 영향을 끼치는 건 분명한 사실이나, 좀 더 근원적으로 우리의 행, 불행을 결정짓는 것은 바로 현재의 상황과 조건을 어떻게 해석하느냐에 달려 있다. 우리가 어떤 마음을 먹느냐에 따라서 거친 회오리가 몰아치는 인생의 한가운데서도 기쁨을 얻을 수가 있고, 세상에 남부러울 것 없는 상황에서도 고통을 느낄 수가 있다. 과연 우리는 어떤 마음에 좌지우지되어 왔던가. 그걸 깨닫는 순간 우리는 어떠한 외부적 조건에도 흔들림이 없는 깊은 내면의 평화를 얻을 수 있다. 그런 의미에서 치열한 의지로 깨달음을 얻어 사람들에게 밝은 빛을 전하는 데첸이야말로 이 시대의 바람직한 구도자상이 아닐까 싶다(작가 서문 중에서).